Az elliptikus galaxisok (három tengelyű) ellipszoid alakúak, afféle hatalmas "kozmikus rögbilabdák". A csillagok ezekben is a centrum körül keringenek, de a keringési pályák nem rendeződnek egy síkba, minta spirálködökben. Nagyon kevés, de rendkívül forró (akár több milliófokos) csillagközi anyagot tartalmaznak, és általában semmiféle szerkezet sem figyelhető meg bennük. Számottevő csillagközi gáz híján ezekben a galaxisokban is csak öreg csillagokat találhatunk. A legnagyobb és a legkisebb galaxisok az elliptikusok közül kerülnekki. A gazdag galaxishalmazok centrumában általában egy sok százmilliárd csillagból álló óriás elliptikus galaxis pöffeszkedik, míg a spirálködök gyakori kísérői, a törpe elliptikusok és a törpe szferoidok alig néhány millió csillaggal szerénykedhetnek.